Principal Muncă Sunt Will Shortz, editor de cuvinte încrucișate New York Times și așa lucrez

Sunt Will Shortz, editor de cuvinte încrucișate New York Times și așa lucrez

Will Shortz este cel mai prestigios nume din cuvinte încrucișate. În calitate de redactor al cotidianului New York Times, a lucrat la fiecare puzzle din 1993. El este, de asemenea, fondatorul Campionatului Mondial de Puzzle, Turneul American de cuvinte încrucișate și proprietar al Centrului de tenis de masă Westchester.

Shortz ne-a oferit o privire detaliată asupra procesului de editare pentru un cuvinte încrucișate Times, care implică rescrierea a aproximativ jumătate din indicii. Ne-a vorbit despre diploma de facultate personalizată, ne-a arătat biroul lui de editare și a numit site-ul web care stochează fiecare răspuns de cuvinte încrucișate Times din istorie.

Acest articol discută două indicii minore și răspunsuri din viitorul puzzle din 11 august 2019. Dacă doriți să evitați spoilerele, săriți peste secțiunea „zi de lucru recentă”.

Concert actual: Editor de cuvinte încrucișate, The New York Times
Computer curent: Mac 10.13.6
Dispozitivul mobil actual: iPhone 7
Un cuvânt care descrie cel mai bine modul în care lucrezi: Jucăușă

În primul rând, spune-ne puțin despre trecutul tău și cum ai ajuns acolo unde ești astăzi.

Am început să fac puzzle-uri când aveam 8 sau 9 ani și l-am vândut pe primul profesional la 14 ani. Dețin singura diplomă de colegiu din lume în Enimatologie, studiul puzzle-urilor, pe care l-am câștigat prin Programul Major Individualizat de la Universitatea Indiana (1974). Timp de 15 ani am fost redactor (și în cele din urmă redactor) al revistei Games. În ultimii 25 de ani am fost la Times.

Prezentați-ne o zi de lucru recentă.

Azi a fost o zi de editare. Asistentul meu Sam a fost cu mine. Am editat un cuvânt încrucișat de duminică, o pagină de puzzle cu varietate de duminică și două puzzle-uri în timpul săptămânii (luni și marți).

Cuvântul încrucișat de duminică, din păcate, a necesitat multă muncă. Tema a fost inteligentă și completarea a fost excelentă, dar majoritatea indiciilor au fost fie prea ușoare, fie prea obișnuite, prea obscure (implicând triviale care m-au făcut să spun „Cui îi pasă?”), neclare sau nu sunt bune din alt motiv.

De exemplu, pentru răspunsul SALON, colaboratorul a sugerat indiciul „Afacere care explodează cu adevărat?” Părea fără sens, în afară de faptul că era puțin nepoliticos. L-am schimbat în „Afacere care a redus prețurile”. Am simțit că a avut o direcție greșită, dar totuși suntem exacti și corecti. Pentru LEG, colaboratorul a propus „Ceva pe care să se sprijine”, ceea ce ni s-a părut evident și nu deosebit de inteligent. L-am schimbat în „Ancoră, de ex.” — ca în piciorul de ancorare al unei curse. Acest lucru este o provocare adecvată pentru un puzzle Sunday Times, în timp ce rămâne la țintă și corect. În total, am schimbat aproximativ 60% din indiciile colaboratorilor. Practic, nu folosesc niciun indiciu că mie și asistentul meu să nu ne placă amândoi.

După ce fiecare puzzle este editat și tipărit, un pdf este trimis unui grup de rezolvatori de teste, dintre care unul verifică fiecare cuvânt și fapt după noi. Toți sună sau scriu cu comentariile și corecțiile lor. Toate împreună, zece rezolvatori de teste văd fiecare cuvinte încrucișate Times înainte de publicare. Nu cred că niciun alt puzzle din țară trece printr-o editare și testare atât de riguroasă înainte de publicare.

Fără de ce aplicații, gadgeturi sau instrumente nu poți trăi?

Cele mai mari instrumente ale mele sunt cărțile. Am sute de referințe despre aproape fiecare subiect la care vă puteți gândi. În zilele noastre, desigur, majoritatea informațiilor pot fi găsite online și petrec mult timp pe internet. Dar îmi cunosc atât de bine cărțile încât este adesea mai ușor și mai rapid să cauți ceva într-o carte decât să faci o căutare pe internet. În unele cazuri, cărțile sunt mai precise decât site-urile web.

Cum este configurarea spațiului tău de lucru?

Am un birou de acasă la etajul doi, cu vedere la un cartier suburban liniștit, cu dealuri și copaci. Biroul meu este înconjurat de dicționare și alte referințe. Un computer în lateral este pentru compunerea puzzle-urilor Times, precum și pentru corespondența cu colaboratorii.

Care este scurtătura sau hack-ul tău preferat?

Site-ul xwordinfo.com conține fiecare răspuns al cuvintelor încrucișate din New York Times și un indiciu la primul puzzle din Times din 1942. Așa că pot căuta indiciile anterioare pentru răspunsuri și, dacă este posibil, să evit să le repet.

Conduceți-ne printr-un proces interesant, neobișnuit sau captivant pe care îl aveți la locul de muncă.

Primesc peste 125 de cuvinte încrucișate pe săptămână. Cer să fie trimise prin poștă, pentru că îmi place să notez manuscrisele și este mai ușor să o fac pe hârtie decât pe un ecran de computer.

Fiecare trimitere este privită de cel puțin două persoane. Eu și asistenții mei scriem comentariile noastre pe exteriorul plicurilor – ce ne place, ce nu, dacă înclinăm da sau nu – și apoi le transmitem celorlalți. Eu iau decizia finală cu privire la fiecare acceptare sau „poate”. Apoi, unul dintre noi trimite un e-mail colaboratorului răspunsul nostru.

Este un proces puțin demodat, dar cred că este cel mai bun pentru ceea ce facem.

Cine sunt oamenii care te ajută să duci la bun sfârșit lucrurile și cum te bazezi pe ei?

Am doi asistenți în vârstă de 20 de ani, Joel Fagliano și Sam Ezersky. Amândoi sunt extraordinar de talentați și uneori știu lucruri pe care eu nu le cunosc.

Cum ții evidența a ceea ce ai de făcut?

Există termene săptămânale pentru trimiterea puzzle-urilor către Times, așa că programul meu de lucru este planificat înapoi de acolo. Fiecare puzzle este editat, tipărit, trimis rezolvatorilor pentru testare și reverificare, apoi lustruit și în cele din urmă trimis electronic către Times. În medie, aproximativ jumătate din indiciile din puzzle-urile publicate sunt ale mele. Cât timp îmi permite, asistenții mei și eu răspund la e-mail.

Cum vă reîncărcați sau faceți o pauză?

Dețin propriul meu club de tenis de masă, Westchester Table Tennis Center, unde joc în fiecare zi după muncă. Tenisul de masă are un scop pentru mine pe care cuvintele încrucișate îl fac pentru alții: când joc un meci, mă concentrez complet asupra jocului și uit de orice altceva din lume. Când termin, sunt relaxat și împrospătat și gata să mă întorc la orice altceva în viață.

Ce citesti in prezent sau ce imi recomanzi?

S-a întâmplat să mă prinzi în timp ce citesc Engleza lui Dreyer: un ghid absolut corect pentru claritate și stil . Dar în altă zi sau două, probabil că voi fi la altceva.

Cine altcineva ați dori să vedeți să răspundă la aceste întrebări?

Bill Clinton.

Care este cel mai bun sfat pe care l-ai primit vreodată?

Alegeți o ocupație în care nu vă deranjează partea cea mai puțin interesantă. Pentru mine, tastatura este cel mai puțin interesant aspect al cuvintelor încrucișate – și îmi place să scriu. Deci sunt fericit!