Canalul Panama pentru copii

canalul Panama

Istorie >> Istoria SUA 1900 până în prezent

Canalul Panama este o cale navigabilă lungă de 48 de mile, făcută de om, care traversează istmul Panama . Folosește o serie de încuietori pe fiecare parte pentru a coborî și ridica nave pentru a le permite să treacă între Oceanul Atlantic și Oceanul Pacific.

De ce a fost construit?

Canalul Panama a fost construit pentru a reduce distanța, costurile și timpul necesar navelor pentru a transporta marfă între Oceanele Atlantic și Pacific. Înainte de canal, navele ar trebui să ocolească întregul continent al Americii de Sud. O navă care călătorea din New York către San Francisco a economisit aproximativ 8.000 de mile și 5 luni de călătorie traversând canalul. Canalul Panama a reprezentat un impuls uriaș pentru comerțul mondial și economie.

Un cuirasat american care trece prin canal
USS Mississippi tranzitând Canalul Panama
Fotografie de Marina SUA. De ce un canal în Panama?

Istmul Panama a fost ales pentru locul canalului, deoarece este o fâșie de pământ foarte îngustă între cele două oceane. Deși canalul era încă un proiect imens de inginerie, acesta a fost cel mai ușor loc de construire a acestuia.

Cand a fost construit?

Francezii au început să lucreze la canal în 1881, dar nu au reușit din cauza bolilor și a dificultăților de construcție. În 1904, Statele Unite au început să lucreze la canal. A fost nevoie de 10 ani de muncă grea, dar canalul a fost deschis oficial la 15 august 1914.

Cine a construit Canalul Panama?

Mii de muncitori din întreaga lume au ajutat la construirea canalului. La un moment dat, au fost până la 45.000 de bărbați implicați în proiect. Statele Unite au finanțat canalul, iar inginerii principali erau din SUA. Au inclus bărbați precum John Stevens (care l-a convins pe președintele Teddy Roosevelt că canalul va trebui ridicat), William Gorgas (care a venit cu modalități de combatere a bolilor prin uciderea țânțari) și George Goethals (care a condus proiectul din 1907).

Construirea Canalului

Construirea canalului nu a fost ușoară. Muncitorii au trebuit să lupte împotriva bolilor, alunecărilor de noroi, șerpilor otrăvitori, scorpionilor și condițiilor de viață precare. Finalizarea canalului a luat unele dintre cele mai bune abilități inginerești și inovații ale vremii.

Au fost trei proiecte majore de construcție implicate în realizarea canalului:
  1. Construirea încuietorilor - Încuietori pe fiecare parte a ascensorului canalului și a bărcilor inferioare, în total 85 de picioare. Încuietorile sunt imense. Fiecare încuietoare are 110 picioare lățime și 1.050 picioare lungime. Au ziduri imense de beton și porți uriașe de oțel. Porțile de oțel au o grosime de peste 6 picioare și o înălțime de 60 de picioare.
  2. Săparea tăieturii Culebra - Această secțiune a canalului a trebuit săpată prin munții Panama. Gestionarea alunecărilor de teren și a căderii stâncilor au făcut din aceasta cea mai dificilă și periculoasă parte a construcției canalului.
  3. Construirea barajului Gatun - Proiectanții canalului au decis să facă un mare lac artificial prin centrul Panama. Pentru a face acest lucru, au construit un baraj pe râul Gatun creând lacul Gatun.
Navele care călătoreau prin canal de la Atlantic la Oceanul Pacific ar trece mai întâi prin încuietori și vor fi ridicate la 85 de picioare. Apoi vor călători prin îngustul Culebra Cut până la lacul Gatun. După traversarea lacului, aceștia ar călători prin încuietori suplimentare care îi vor coborî către Oceanul Pacific.

Canalul Panama de azi

În 1999, Statele Unite au transferat controlul canalului în țara Panama. Astăzi, canalul rămâne o parte importantă a comerțului internațional. În fiecare an, aproximativ 12.000 de nave călătoresc prin canal transportând peste 200 de milioane de tone de marfă. În prezent, aproximativ 9.000 de oameni lucrează pentru Canalul Panama.

Fapte interesante despre Canalul Panama
  • În 1928, Richard Halliburton a înotat lungimea Canalului Panama. A trebuit să plătească doar o taxă de 36 de cenți.
  • Aproximativ 20.000 de muncitori au murit (în mare parte din cauza bolii) în timp ce francezii lucrau la canal. Aproximativ 5.600 de muncitori au murit în timpul construcției canalului din SUA.
  • Canalul a costat 375 milioane de dolari pentru construcție. Acest lucru ar depăși 8 miliarde de dolari în dolari de astăzi.
  • Călătoria prin canal nu este ieftină. Taxa medie este de aproximativ 54.000 USD, unele taxe depășind 300.000 USD. Acest lucru este încă mult mai ieftin decât să faci tot drumul în jurul Americii de Sud.