James Oglethorpe

James Oglethorpe

• Ocupaţie: Om de stat, umanitar și soldat
• Născut: 22 decembrie 1696 în Surrey, Anglia
• Decedat: 30 iunie 1785 în Cranham, Anglia
• Cel mai bine cunoscut pentru: Fondând colonia Georgiei

Biografie:

Creștere

James Edward Oglethorpe s-a născut în Surrey, Anglia, la 22 decembrie 1696. Tatăl său era un soldat celebru și membru al Parlamentului. James a crescut pe moșia familiei Westbrook împreună cu frații și surorile sale. Fiind un om bogat și important, a primit o educație excelentă și a fost admis la Universitatea Oxford în 1714.

Cariera timpurie

Oglethorpe a părăsit colegiul devreme pentru a se alătura armatei britanice pentru a lupta împotriva turcilor din estul Europei. După ce s-a luptat câțiva ani, s-a întors în Anglia și și-a continuat studiile. În 1722, și-a urmărit tatăl și frații pentru a deveni membru al Parlamentului (deputat).

Închisorile Debitorului

În timp ce era deputat, unul dintre prietenii lui Oglethorpe a fost condamnat la închisoarea debitorului. Condițiile din închisorile debitorului erau teribile. În timp ce se afla în închisoare, prietenul său a suferit de variola și a murit. Oglethorpe a simțit că trebuie făcut ceva. A condus un comitet care a analizat condițiile închisorilor engleze. El a lucrat la reformarea închisorii debitorului, astfel încât să fie trimise mai puține persoane la închisoare și să se îmbunătățească condițiile din închisoare. Rezultatul a fost Legea privind reforma închisorii din 1729, care a îmbunătățit condițiile și a permis eliberarea a sute de debitori din închisoare.

Carta Georgiei

Anglia avea deja o cantitate echitabilă de șomaj și sărăcie la acea vreme. Eliberarea a atât de mulți oameni din închisoarea debitorului tocmai a înrăutățit lucrurile. Oglethorpe a avut însă o soluție. El i-a sugerat regelui să se stabilească o nouă colonie între Carolina de Sud și Florida spaniolă. Coloniștii ar fi compuși din debitori și șomeri.

Oglethorpe a susținut că colonia va rezolva două probleme. În primul rând, ar scoate unii dintre șomeri din Anglia și le-ar da de lucru în Lumea Nouă. În al doilea rând, ar oferi un tampon militar între Florida spaniolă și productiva colonie engleză din Carolina de Sud. Oglethorpe și-a primit dorința și petiția sa de a înființa o nouă colonie a fost aprobată în 1732. Colonia va fi condusă de un număr de administratori conduși de James Oglethorpe.

Un nou tip de colonie

Noua colonie a fost numită Georgia după regele Gheorghe al II-lea. Oglethorpe dorea ca acesta să fie diferit de restul coloniilor engleze din America. Nu dorea ca colonia să fie dominată de mari proprietari bogați de plantații care dețineau sute de sclavi. El a imaginat o colonie care va fi stabilită de debitori și șomeri. Aceștia ar deține și lucra ferme mici. El a adoptat legi care interziceau sclavia, limitarea proprietății funciare la 50 de acri și interzicerea băuturilor alcoolice tari.

Guvernator al Georgiei

La 12 februarie 1733, Oglethorpe și primii coloniști au înființat orașul Savannah. Savannah a devenit capitala noii colonii cu Oglethorpe ca lider. Oglethorpe a planificat orașul Savannah cu o rețea de străzi, piețe publice și case identice pentru coloniști.

Oglethorpe a stabilit rapid relații bune cu triburile native americane locale. El a încheiat tratate de pace cu ei, le-a respectat obiceiurile și s-a ținut de cuvânt. Oglethorpe a permis și minorităților persecutate, cum ar fi luteranii și evreii, să se stabilească în Georgia. A luat puțină căldură de la ceilalți administratori din Georgia pentru că le-a permis evreilor, dar nu a dat înapoi.

Războiul cu Spania

În următorii câțiva ani, colonia Georgiei a fost atacată de Florida spaniolă. Oglethorpe s-a întors în Anglia pentru a aduna sprijin militar. În cele din urmă a fost numit lider al armatelor din Georgia și Carolina. În 1740, a invadat Florida și a asediat orașul Sf. Augustin, dar nu a reușit să cucerească orașul. În 1742, Oglethorpe a oprit o invazie spaniolă în Georgia și i-a învins pe spanioli la bătălia de la Bloody Marsh de pe insula St. Simons.

Viața ulterioară

Oglethorpe s-a întors în Anglia în 1743. A reușit să-și recupereze averea când parlamentul a fost de acord să-i ramburseze toți banii personali pe care i-a folosit pentru stabilirea Georgiei. El a fost căsătorit cu Elizabeth Wright în 1744 și s-au stabilit în orașul Cranham, Anglia. El a continuat să funcționeze ca membru al Parlamentului și în Consiliul de administrație pentru Georgia.

Moarte și moștenire

James Oglethorpe a murit la 30 iunie 1785. Avea 88 de ani. Deși multe dintre idealurile sale utopice pentru Georgia nu au durat (sclavia a devenit legală în 1751), el a ajutat o mulțime de săraci și persecutați din Anglia oferindu-le pământ și oportunități în America.

Fapte interesante despre James Oglethorpe

• Deși Oglethorpe nu deținea titlul oficial de guvernator de la rege, el este de obicei considerat primul guvernator al Georgiei.
• Nu a avut niciodată copii.
• Deși Georgia era deschisă multor oameni diferiți, catolicilor li s-a interzis accesul în colonie.
• Administratorii au renunțat la controlul Georgiei în 1755, când a devenit o colonie de coroane deținută de rege.
• Bătăliile în care Oglethorpe a condus Georgia împotriva Florida spaniole au făcut parte dintr-un război numit Războiul Urechii lui Jenkins. Războiul a început când spaniolii au tăiat urechea unui subiect britanic numit Robert Jenkins.